Это история Рудольфа Нуреева, который рос в бедной семье в Уфе. Его детство было трудным, но страсть к танцу оказалась сильнее обстоятельств. Он пробивался упрямо и яростно, пока не попал в Ленинградское хореографическое училище, где его талант наконец получил шанс.
Позже, уже став солистом легендарного Кировского театра, Нуреев отправляется на гастроли в Париж. Западный мир ошеломляет его свободой и возможностями, которых он был лишен дома. Там он сходится с местной богемой, находит новых друзей и покровителей, которые открывают ему другую жизнь.
Но за этой яркой жизнью следит КГБ, а сопровождающая труппу советская охрана держит его в ежовых рукавицах. Напряжение растет с каждым днем. Нуреев все больше чувствует себя в клетке, понимая, что возвращение в СССР может навсегда запереть его за железным занавесом.
Кульминация наступает в аэропорту Ле-Бурже, когда труппу готовят к отправке в Лондон. В последний момент, под давлением агентов, Нуреев делает свой выбор. Он отшатывается от сопровождающих и просит политического убежища у французских властей. Этот одинокий поступок навсегда изменил его судьбу и мир балета.