Вся эта история начинается с телефонного звонка. Главный герой по имени Лапша получает странное приглашение от таинственного секретаря еврейской общины и едет в особняк. Там он находит ключ от чемодана и вспоминает всю свою жизнь. А жизнь у него была та ещё.
Всё началось в еврейском квартале Нью-Йорка в двадцатые. Лапша, Макс и их шайка мелких хулиганов промышляли грабежами и поджогами. Они были как братья, особенно Лапша и Макс — один поосторожнее, другой бешеный и амбициозный. Рядом с ними всегда была Дебора — девушка, в которую Лапша был влюблен с детства. Она мечтала стать актрисой, а он мечтал о ней, но оба понимали — их дороги разойдутся.
Парни быстро выросли из мелких воришек в серьёзных гангстеров. Времена сухого закона — это золотая жила. Они захватывают подпольные бары, нанимают людей, убивают конкурентов. Макс становится главным мозгом, а Лапша — его правой рукой, хоть и чувствует, что друг иногда заходит слишком далеко. Деньги льются рекой, но дружба трещит по швам. Лапша пытается увести Дебору, но она выбирает карьеру в Голливуде и уезжает, оставив его с разбитым сердцем.
Кульминация наступает в тридцать третьем. Макс задумывает ограбление Федерального резервного банка — чистое безумие. Лапша пытается его остановить и сдает полиции, чтобы Макса арестовали, а не убили. Но всё идет наперекосяк. В перестрелке гибнут все их друзья: Патрик, Филипп, даже сам Макс, как кажется Лапше. Сам Лапша чудом выживает и сбегает в другой город, забрав чемодан денег.
Проходит тридцать пять лет. Старый Лапша возвращается в Нью-Йорк. Он находит Дебору — она стала великой актрисой, но между ними уже ничего не вернуть. А потом он понимает страшную правду: Макс не погиб. Он инсценировал свою смерть, сменил имя и стал крупным политиком. Макс позвал Лапшу, чтобы тот убил его — он болен и хочет умереть от руки друга, искупить вину. Но Лапша отказывается. Он говорит, что их дружба закончилась в тот день, когда Макс предал их всех. Лапша уходит, оставляя Макса одного в его роскошном доме. В финале Лапша снова видит себя молодым в опиумном притоне — он улыбается, вспоминая те времена, когда они были просто мальчишками, у которых всё было впереди.
