Семеро террористов из НФОП и немецкой группировки «Революционные ячейки» захватывают рейс 139 Air France. Среди пассажиров — израильтяне и евреи, которых отсаживают отдельно. Самолет летит не в Париж, а в Энтеббе, Уганду. Диктатор Иди Амин поддерживает похитителей. Условие: освободить 53 палестинских и прочих заключенных из тюрем Израиля, Франции и Германии. Или заложников начнут убивать.
В Израиле собирается кризисный штаб. Министр обороны Шимон Перес настаивает на переговорах, премьер Ицхак Рабин склоняется к силовому варианту. Пока политики спорят, военные готовят отчаянный план. Полковник Йони Нетаньяху командует группой элитных бойцов «Сайерет Маткаль». Им нужно долететь до Уганды на грузовых «Геркулесах», выдать себя за армию Амина и вытащить людей. Времени — сутки.
В аэропорту заложники сидят в старом терминале. Немецкие террористы — Вильфрид Бёзе и Бригитта Кульманн — ведут себя нервно. Бёзе считает себя революционером, но его начинает мучить совесть, когда он видит детей и стариков. Кульманн, наоборот, жесткая и идеологичная. Между ними растет напряжение. Пассажиры пытаются сохранять спокойствие, читают молитвы, перешептываются. Охрана Амина патрулирует периметр, никто не ждет гостей.
Израильские коммандос садятся прямо на взлетную полосу Энтеббе. Они выкатывают черный «Мерседес» и «Ленд Роверы» — точь-в-точь как у Амина. Бойцы в форме угандийских солдат выходят первыми. Часовые на КПП замечают неладное, но слишком поздно. Команда врывается в терминал. Начинается перестрелка. Йони Нетаньяху получает смертельное ранение, но бойцы продолжают зачистку. Террористы убиты, заложники бегут к самолету.
Операция длится 53 минуты. Израильтяне теряют одного солдата и троих заложников, которые попали под шальную пулю или были застрелены террористами в суматохе. 102 заложника спасены. Политики в Тель-Авиве получают доклад: успех. Но фильм заканчивается не победным маршем, а тихим кадром — Бригитта Кульманн, выжившая и арестованная, смотрит в пустоту. Вопросов больше, чем ответов.
