Климатолог Джек Холл бьет тревогу - его расчеты показывают, что глобальное потепление может обернуться неожиданной и стремительной катастрофой. Но мир не слушает ученого, а природа уже сходит с ума: чудовищные торнадо стирают с лица земли Лос-Анджелес, а над Индией выпадает невиданный снег. Вскоре предсказания Джека сбываются с ужасающей скоростью - из-за резкого похолодания на планету обрушивается новый ледниковый период всего за несколько дней.
Гигантская волна-цунами накрывает Нью-Йорк, а за ней приходит лютый мороз, мгновенно сковывающий все льдом. Сын Джека, Сэм, оказывается в западне в разрушенном городе вместе с друзьями, пытаясь выжить в замерзающей библиотеке. Узнав, что сын жив, Джек бросается ему на помощь, хотя путь через охваченный хаосом и холодом Манхэттен кажется невозможным.
Пока Джек с верным напарником пробирается сквозь ледяную пустыню бывших улиц, Сэм и его товарищи отчаянно борются за тепло и пытаются подать сигнал о своем местоположении. Мир погружается в хаос, правительства эвакуируются на юг, но для Джека нет ничего важнее своей семьи. Его миссия - чистое безумие, но это единственный шанс.
В эпицентре арктического ада отец и сын наконец находят друг друга, преодолев и стихию, и собственные страхи. Их история - лишь маленькая искорка надежды на фоне глобальной катастрофы, заставляющей человечество задуматься о хрупкости нашего мира.