Энди Сакс, только что закончившая университет, с головой окунается в мир высокой моды, устроившись помощницей к легендарной и ужасающей Миранде Пристли. Для провинциальной девушки, мечтавшей о журналистике, эта работа кажется просто ступенькой, но она быстро понимает, что выжить в офисе журнала Runway - это настоящий ад. Бесконечные капризы Миранды, вроде поиска несуществующей книги о Гарри Поттере или доставки самолётом новых рукописей, доводят Энди до слёз, а её коллега Эмили смотрит на неё свысока.
Чтобы не потерять работу, Энди решает измениться. С помощью стилиста Найджела она преображается, начинает разбираться в брендах и даже ловко выполняет самые невыполнимые поручения. Её успехи не остаются незамеченными - Миранда начинает ей доверять, а симпатичный писатель Кристиан приглашает на свидание. Но чем ближе Энди становится к вершине, тем больше она отдаляется от старых друзей и парня, которые не понимают её новой гламурной жизни.
Поездка в Париж на Неделе моды должна стать её триумфом, но там Энди видит изнанку этого блестящего мира. Она становится свидетельницей того, как Миранда, чтобы сохранить свою позицию, безжалостно жертвует верным Найджелом. В этот момент Энди осознаёт, какую цену требует успех в этом мире и кем ей придётся стать, если она продолжит этот путь.
Стоя на парижской улице, она делает выбор. Энди бросает телефон, связывающий её с Мирандой, в фонтан и уходит прочь. Она возвращается к своей настоящей жизни, но уже повзрослевшей и уверенной в себе. А позже, увидев Миранду в лимузине, ловит её одобрительный, едва заметный взгляд - знак уважения от одного профессионала к другому, который нашёл свой путь.